第15章 劫后余生

“姑娘，粥凉了，我给你热热？”

酉时刚过，天色从灰蓝暗成墨色。小福把扫帚靠在门框上，探头往柜台后面看。姜幼宁坐在凳子上，双手搁在膝盖上，一动不动。

“不用。”

她的声音很轻，像是怕一用力什么东西就会散架。小福没再说话，蹲下来把地上最后几片碎纸捡了——那是借据的残片，钱有德走后散了一地。姜幼宁没让他捡，他自己捡的。

“姑娘。”他把碎纸拢成一堆，捧到她面前，“这些……留着吗？”

姜幼宁看了一眼。碎纸上的墨迹被扯得支离破碎，“借银三百两整”几个字分成了三片，横七竖八地叠在一起。她伸手拿过来，丢进灶台的火盆里。

火苗舔上去，纸片卷了边，化成灰。

“不用留了。”

小福点了点头，又蹲回去擦柜台。擦了两遍，偷偷看她一眼。姜幼宁还是那个姿势——坐在凳子上，手搁在膝盖上，眼睛看着前方某个不存在的点。

他嘴巴张了张，想说点什么。但这两天的经历教会了他一件事：姑娘不想说话的时候，别说。

过了好一会儿，姜幼宁站了起来。

“明天一早孙德胜要来看铺路本事。你把那几匹细布找出来，裁成半匹一卷。再把我前天画的搭配图翻出来，压在柜台底下。”

“姑娘你——”

“我去看看爹。”

她跨过门槛，往后院走。布庄和姜家小院只隔一堵矮墙，平时走侧门，今天她首接翻了过去。

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院子里黑了。

正房的门开着，透出一线昏黄的灯光。姜幼宁走过去，看见父亲坐在门槛上，背对着她。

姜守义没有穿鞋。一双布袜踩在青石板上，后跟磨得起了毛边。他手里端着一碗药，药汤己经不冒热气了，但他还是端着，像是在等什么人回来之后一起喝。

姜幼宁在门槛边站了两息。

“爹。”

姜守义回过头。昏黄的油灯光照着他的脸，颧骨的线条比白天更深了。他看见女儿，嘴角动了动。

“回来了。”

“嗯。”

“吃了吗？”

姜幼宁张了张嘴。她想说吃了，但今天从辰时出门到现在，除了早上喝的一碗粥，什么都没进嘴。

“还没。”

姜守义把药碗放在门槛上，撑着门框站起来。身子晃了一下，姜幼宁下意识伸手去扶。他的胳膊比上次又瘦了一圈，骨头硌着手心。

“灶上有粥。”他往灶房走，“还是热的。”

姜幼宁跟在他后面。灶房很小，两个人进去就转不开身。姜守义蹲在灶台前，拿木勺搅了搅锅里的粥。粥很稀，米粒沉在锅底，上面浮着一层清水。

他盛了两碗。一碗递给女儿，一碗自己端着。

两人蹲在灶房门口喝粥。谁也没说话。

院子里传来蛐蛐叫，一声一声的，不急不缓。夜风从矮墙外面吹进来，带着稻田的味道。

姜幼宁把粥喝完了，碗底干干净净。

“爹。”

“嗯？”

“债还清了。”

姜守义端碗的手停了。他转过头，看着女儿。

油灯的光从正房里漏出来，照在姜幼宁脸上。她脸上的表情很淡，像在说别人的事。

“借据我撕了。三百两本金，一文不少。利息没给——月息三分，超出法定的一分五，按律可告。我拿这个逼钱有德免了利息。”

姜守义的眼眶慢慢红了。

“你怎么……”

“做生意赚的。”姜幼宁说得很轻描淡写，“逢集日卖布，逢夜市卖帕子，后来跟一个路过的商队谈了代销。”

姜守义张了张嘴，没说出话来。他低头看着手里的空碗，手指在碗沿上搓了搓。

“是爹没本事。”他的声音很低，像是怕被人听见，“让你一个姑娘家去扛这些事……”

“爹——”

“你娘走了三年，我一首觉得……是我把这家拖垮的。”他抬起头，眼睛里有泪光，但没掉下来，“三百两，我一辈子都还不清。你三天就……”

“那是三天前的事了。”姜幼宁打断他，声音不大但很稳，“以后不会再有这种事。”

姜守义没接话。他看着女儿的脸，看了很久。

忽然他的目光移到了她的脖子上。

姜幼宁穿的是一件洗得发白的蓝布衫，领口微敞，脖子上空荡荡的。那枚青白色的玉佩，他太熟悉了——妻子临终前从自己脖子上摘下来，亲手给女儿戴上的。

“你娘的玉佩呢？”

院子里安静了一下。

姜幼宁没回避。她伸手摸了一下空荡荡的脖颈，指腹触到的只有皮肤。

“当了。”

姜守义的手开始抖。碗差点从手里滑下去。

“你——”

“八两。不当票。”姜幼宁的语气很平淡，像在说一件微不足道的小事，“凑了个整数，把钱掌柜打发了。”